Es ist eine alte kulinarische Weisheit, dass selbst die besten Küchenchefs nicht ohne erstklassige Zutaten, die einfach zubereitet und mit Sorgfalt präsentiert werden, auskommen. Und wie das neue Reserve-Cocktail-Menü der Polo Bar beweist, gilt diese Maxime hinter der Bar ebenso wie in der Küche.
Das neue Angebot besteht aus fünf einzigartigen Cocktails – drei gehobenen Klassikern und zwei reinen Polo-Bar-Originalen. Sie alle verzichten auf die lange Liste obskurer Zusatzstoffe und die avantgardistische Molekularmixologie, die heutzutage oft als Ersatz für Einfachheit und Eleganz gilt. Zwei Drinks verwenden nur drei und die anderen entweder vier oder fünf Zutaten.
„Wir wollten diese Cocktails ansprechender präsentieren, zum Beispiel für jemanden, der normalerweise keinen teuren Cognac pur trinkt“, so der Generaldirektor und langjährige Getränkemanager des Restaurants, Darnell Dodson. „Es ist eine Möglichkeit für jemanden, Neues auszuprobieren und dabei auf den Geschmack einer neuen Spirituose zu kommen.“
Und eine neue spirituelle Ebene zu erleben. Denken Sie nur an WhistlePig's The Boss Hog, der in den neu aufgelegten Sazerac (42 USD) des Reserve-Menüs gemixt wird. Dieser Whiskey in limitierter Auflage, den die berühmte Vermont Destillerie nur einmal im Jahr herausbringt, ist ein 13-jähriger Roggen, der in Calvados-Fässern veredelt wird. Die Flaschen werden mit einem handgefertigten Danforth-Zinnstopfen verschlossen, in einer beeindruckenden kastenförmigen Schachtel verpackt und für 499 Dollar pro Exemplar verkauft. Nur wenige Tausend wurden im Herbst (als Teil der fünften Ausgabe) zum Verkauf freigegeben. Dodson und sein Team konnten ein paar Flaschen ergattern.
Ein weiterer Cocktail-Klassiker ist der aus New Orleans stammende The Vieux Carré (45 USD), der traditionell aus Roggen, Cognac, süßem Wermut und Bénédictine hergestellt wird. Für das Reserve-Menü wird der Roggen durch eine gleichwertige Mischung aus 18-jährigem Glenfiddich Single Malt Scotch und Blanton‘s ersetzt. Blanton‘s ist ein hochprozentiger Single Barrel Bourbon, der in den letzten Jahren immer seltener zu finden war.
Der Improved Negroni ist ein weiterer verbesserter Klassiker. Hier findet sich anstelle des erwarteten Gins der Clase Azul Reposado, ein acht Monate alter Tequila, der in Cognacfässern veredelt und dann in charakteristische handgefertigte Keramikflaschen gefüllt wird. Der süße und cremige Clase Azul gehört seit Langem zu den meistverkauften Spirituosen des Restaurants, was seinen Status als meistverkaufter Reserve-Drink erklärt, auch wenn er mit 82 USD den zweithöchsten Preis hat.
Das süße und würzige Getränk erhält durch die Anreicherung mit süßem Carpano Antica Wermut, Campari und Schokoladenbitter einen in die Tiefe gehenden Charakter. Der letztgenannte Bestandteil verleiht dem Finish des Cocktails etwas mehr Fülle und gleicht die Bitterkeit des Campari aus. In ihrem Zusammenspiel bilden die Zutaten eine unglaubliche Fülle an Aromen.
Außerdem gibt es natürlich auch die originalen Drinks, die exklusiv vom Team der Polo Bar kreiert wurden. The Jockey Club (32 USD) kombiniert Balvenie DoubleWood, einen 17-jährigen Scotch, mit Facundo Exquisito Rum. Der zitrusartige, seidige und dennoch kräftige Cocktail enthält außerdem Ingwer, Zitrone und Eiweiß.
Das andere Original auf der Karte hat mit 90 USD den höchsten Preis, allerdings aus gutem Grund. Es wird Highflyer genannt und enthält Hennessy Paradis, eine raffinierte Mischung aus den absolut ältesten Branntweinen der Cognac-Brennerei, die erstmals vor mehr als einem Jahrhundert destilliert wurden.
Ein Glas vom puren Paradis – einem Geist, der verstärkt und nicht maskiert werden sollte – kostet 160 USD. Dodson und sein Team reicherten ihn mit ein wenig wildem Holunderblütenlikör Giffard an und fügten für eine bittere Note etwas Bigallet China-China, einen Amaro aus mazerierten Orangenschalen, hinzu. Dies sorgt für einen Ausgleich zwischen dem süßeren Cognac und der Holunderblüte.
„Vielleicht schneit es jetzt gerade draußen und Sie sitzen am Kamin und möchten sich aufwärmen – deshalb sind die aktuellen Cocktails steif, mit starkem Alkohol versehen und reichhaltig“, erklärt Dodson. „Wenn es wärmer wird, machen die dunkleren Spirituosen Platz für hellere und wir verwenden mehr Früchte.“
Der Frühling ist natürlich noch in weiter Ferne, aber die Anzahl der Flaschen vom Paradis und vom The Boss Hog ist begrenzt. Wenn Sie also eines dieser Getränke ausprobieren möchten, ist jetzt der richtige Moment, einen Tisch zu reservieren.
Dodson ist sich sicher, dass Sie es nicht bereuen werden. „Wir servieren nicht einfach nur Drinks, wir bieten ein Erlebnis. Es ist, als würde man eine Flasche Whiskey für 500 USD oder eine Flasche Cognac für 1.000 USD kaufen“, sagt er. „Man macht so etwas nicht oft im Leben. Für viele, die zu uns kommen und so einen Drink bestellen, ist das ein echter Wow-Moment.“
The Polo Bar befindet sich auf der 1 E. 55th Street in New York und ist täglich ab 17 Uhr zum Abendessen geöffnet.Tischreservierungen können unter +1 212 207-8562 vorgenommen werden.
- Alle Fotografien von Tara Sgroi
