Die authentische und zeitlose Welt von Ralph Lauren
Mai 2026
RL/Menschen

er Sommer der „Ice Maiden“ (Eiskönigin)

Fünfzig Jahre nachdem sie im selben Jahr sowohl Wimbledon als auch die US Open gewonnen hat, blickt Chris Evert zurück – und nach vorn.
Chris Everts Gegnerinnen nannten sie – aufgrund ihrer kühlen, nervenstarken und emotionslosen Art auf dem Platz – die Eiskönigin. John McEnroe drückte es kurz und knapp aus: „Sie war einfach mörderisch.“ Und ihre Statistiken aus ihren 17 Jahren Profikarriere lassen einen noch immer staunen: Ihre Siegquote von 90 % (1309 Siege bei 146 Niederlagen) ist nach wie vor die beste in der Tennisgeschichte – bei den Männern wie bei den Frauen. Dreizehn Jahre in Folge gewann sie mindestens einen Grand-Slam-Einzeltitel – eine Leistung, die Jack Nicklaus einst als „den größten sportlichen Rekord“ bezeichnete. Und über fast sechs Jahre hinweg gewann sie 125 Spiele in Folge auf Sand, ohne eine einzige Niederlage einzustecken. Und dann gibt es noch dieses Highlight: Im Sommer vor genau 50 Jahren wurde Evert die zweite Frau in der Geschichte der Open (nach Billie Jean King), die im selben Jahr sowohl Wimbledon als auch die US Open gewann. Ein bemerkenswerter Doppelsieg, vor allem wenn man bedenkt, dass Evert zwar oft auf Sand dominierte, ihr der Rasen auf dem Centre Court aber bisweilen zu schaffen machte.
Chris Everts Gegnerinnen nannten sie – aufgrund ihrer kühlen, nervenstarken und emotionslosen Art auf dem Platz – die Eiskönigin. John McEnroe drückte es kurz und knapp aus: „Sie war einfach mörderisch.“ Und ihre Statistiken aus ihren 17 Jahren Profikarriere lassen einen noch immer staunen: Ihre Siegquote von 90 % (1309 Siege bei 146 Niederlagen) ist nach wie vor die beste in der Tennisgeschichte – bei den Männern wie bei den Frauen. Dreizehn Jahre in Folge gewann sie mindestens einen Grand-Slam-Einzeltitel – eine Leistung, die Jack Nicklaus einst als „den größten sportlichen Rekord“ bezeichnete. Und über fast sechs Jahre hinweg gewann sie 125 Spiele in Folge auf Sand, ohne eine einzige Niederlage einzustecken. Und dann gibt es noch dieses Highlight: Im Sommer vor genau 50 Jahren wurde Evert die zweite Frau in der Geschichte der Open (nach Billie Jean King), die im selben Jahr sowohl Wimbledon als auch die US Open gewann. Ein bemerkenswerter Doppelsieg, vor allem wenn man bedenkt, dass Evert zwar oft auf Sand dominierte, ihr der Rasen auf dem Centre Court aber bisweilen zu schaffen machte. Das Finale am 2. Juli 1976 war legendär. Die damals 21-jährige Evert – und Nummer eins der Weltrangliste – traf auf Evonne Goolagong, die nicht nur auf Rasen groß geworden war, sondern auch 26 Siege in Folge vorweisen konnte. Nachdem die ersten beiden Sätze unentschieden ausgegangen waren, ging Goolagong im dritten Satz mit 2:0 in Führung. Da änderte Evert, die sich sonst kaum von der Grundlinie entfernte, ihre Taktik und bewegte sich in Richtung Netz. Ihre gezielte Strategie ging auf. Der dritte Satz ging über 14 Spiele, und beim Spielstand von 7:6 gelang Evert einer ihrer typischen beidhändigen Rückhandschläge zum Matchgewinn. In diesem Moment tat die Eiskönigin etwas, was sie sonst so gut wie nie tat: Sie warf ihren Schläger in die Luft und weinte. Zwei Monate später, beim Finale der US Open, traf Evert erneut auf Goolagong, doch diesmal auf ihrem „Heimatboden“: Sand. (Die US Open stellten erst 1977 auf Hartplatz um.) Und im Gegensatz zu Wimbledon ließ Evert keine Zweifel offen. Auf dem Sandplatz von Forest Hills – mit ihrem Boden, ihren Regeln – gab es kein Drama, keine Nervosität. Evert zog einfach unbarmherzig durch: 6-0, 6-3. Everts triumphaler Gewinn zweier Grand-Slam-Titel in Folge bildete den krönenden Abschluss ihres magischen Sommers 1976. Vor Kurzem trafen wir uns mit ihr in Wimbledon, um mit ihr über ihre aktive Zeit als Sportlerin und ihren aktuellen Lebensabschnitt zu sprechen. – Die Redaktion

Sie haben schon oft in Wimbledon gespielt. Woran denken Sie, wenn Sie hierher zurückkehren?

Das ist das einzige Grand-Slam-Turnier, das nie seinen Reiz verliert. Das einzige Turnier, das größer ist als die Spieler selbst. Als Amerikanerin tut es mir leid, das zu sagen. Ich liebe meine US Open! Aber dieses Turnier hier will jeder Spieler unbedingt gewinnen. Und wenn man es schafft, fühlt man sich wie der König der Welt. Unantastbar. Ich bekomme immer noch Gänsehaut.

Gibt es Momente, wenn Sie auf der Tribüne oder in der Kommentatorenkabine sitzen und einem Spieler zusehen, der auf dem Platz Schwierigkeiten hat, wo Sie denken: „Lasst mich mal ran. Ich weiß, was zu tun ist. Ich kann das gewinnen!“

Beim Kommentieren ist es meine Aufgabe, zu analysieren, was die Spieler tun müssen, um zu gewinnen. Beim Tennis geht es vor allem darum, Probleme auf dem Platz zu lösen. Und ich glaube, das war meine Stärke. Ich war nicht 1,80 Meter groß, hatte keine dicken Muskeln und auch keine extrastarken Grundschläge. Bei mir ging es mehr um Beständigkeit, Zuverlässigkeit und Durchhaltevermögen. Und mental konnte ich mit Druck umgehen. Tennis ist reine Kopfsache. Wenn ich manchmal die Spieler beobachte und sie nicht tun, was sie meiner Meinung nach tun sollten, frage ich mich, warum sie das auf dem Spielfeld nicht erkennen können.

Sie waren eine unerbittliche Gegnerin. Woher kam dieser Kampfgeist?

Den hatte ich von Geburt an. Ich hatte ein sehr gutes Spielverständnis. Ich kannte meine Stärken und Schwächen. Ich habe versucht, meine Stärken zu maximieren und meine Schwächen zu minimieren. Ich habe keinen einzigen Ball verfehlt. Weil ich wusste, dass Beharrlichkeit meine Gegnerinnen zermürben würde. Zu meiner Zeit war Tennis anders. Jetzt dreht sich alles nur noch um Macht. Damals musste man solide und konsequent sein und sich auf jeden einzelnen Punkt konzentrieren. Für mich war jeder Punkt ein Matchball.

Gibt es etwas, das Ihrer Meinung nach am Tennis geändert werden sollte?

Ich finde, man sollte den Zeitplan überdenken. Tennis findet jetzt elf Monate im Jahr statt. Eine richtige Saisonpause gibt es nicht. Die Spiele werden immer härter und es kommt immer häufiger zu Verletzungen.
TEENIE-WUNDER
Chris Evert (hier in Wimbledon) ist seit 1971 eine feste Tennisgröße, als sie im Alter von 16 Jahren ihr Debüt bei den US Open (oben und Mitte) gab und es bis ins Halbfinale schaffte. Fünf Jahre später, im Jahr 1976, hob Evert auf dem Centre Court in Wimbledon die Damentrophäe in die Höhe.

Sie sind ein unglaublicher Champion. Sie haben viele Kämpfe ausgefochten. Jetzt stehen Sie vor einer ganz anderen Herausforderung.

Ja. Ich hatte Eierstockkrebs. Zwei Operationen und Chemotherapie. Es war hart. Aber ich denke immer daran, dass es Millionen von Menschen auf der Welt gibt, die dem Krebs die Stirn geboten haben.

Sie sind Botschafterin von „Pink Pony“, Ralph Laurens weltweitem Engagement für eine hochwertige Krebsversorgung für alle. Diesen Sommer erscheint ein Dokumentarfilm über Ihre Rivalität und Freundschaft mit Martina Navratilova, die ebenfalls den Krebs besiegt hat. Wie hat Ihr Kampf gegen den Krebs Ihre Sicht auf das Leben verändert?

Ich glaube, ich bin geduldiger geworden. Mit 15 Jahren war ich ein Tennisstar. Ständig sagten mir die Leute, wie toll ich sei. Und das ist einfach nicht gut. Es ist nicht gut für einen jungen Menschen, all das zu hören, bevor er seinen moralischen Kompass, seine Prinzipien, seine Persönlichkeit und seinen Charakter entwickelt hat. Das weckte ein falsches Selbstbild. Wenn einem ständig gesagt wird, wie toll man ist, glaubt man es irgendwann. Es ist weder normal noch gut für Teenager, so etwas durchzumachen. Deshalb achte ich nun verstärkt auf andere. Ich bin mir meiner selbst mehr bewusst. Dankbarer. Meine Prioritäten sind Familie und Gesundheit. Und ich würde jeder Frau raten, sich testen zu lassen. Bevor man den Centre Court betritt, kommt man an einem Zitat von Rudyard Kipling vorbei: „Wenn du mit Sieg und Niederlage umgehen kannst / Und diese beiden Blender gleich behandeln kannst.“ Darüber denke ich oft nach.
Wellness

Punkt, Satz, Sieg

Zwei Studien kamen zu dem Ergebnis, dass Tennis eine besonders gesunde Sportart ist.

Wenn Sie die letzten US Open im Arthur Ashe Stadium oder von zu Hause aus verfolgt haben, ist Ihnen vielleicht etwas Ungewöhnliches aufgefallen: Auf dem legendären blauen Spielfeld prangte der Schriftzug „The World’s Healthiest Sport“. Eine gewagte Behauptung, die man wohl kaum bei einem Baseballspiel oder beim Curling hören wird. Aber welche Beweise gibt es dafür? Laut der Copenhagen City Heart Study, die von der Mayo Clinic veröffentlicht wurde, wurden rund 8.500 Personen über einen Zeitraum von bis zu 25 Jahren beobachtet. Tennis trug bei jenen, die es spielen, zu einer um etwa 9,7 Jahre höheren Lebenserwartung bei. (Joggen hingegen bringt lediglich 3,2 zusätzliche Jahre.) Forscher fanden heraus, dass das ständige Herumlaufen auf dem Spielfeld die Ausdauer und die Herz-Kreislauf-Gesundheit von Athleten fördert, insbesondere angesichts der hektischen Stop-and-Go-Bewegungen dieser Sportart im Gegensatz zu Sportarten mit gleichmäßigeren Bewegungsabläufen. Tennis verbessert zudem die Beweglichkeit, das Gleichgewicht und die Knochendichte, wenn man den Schläger schwingt, einem Ball nachläuft und sich streckt, um einen entscheidenden Return zu spielen – Bewegungen, die sich beispielsweise vom Schwimmen (einer weiteren untersuchten Sportart) unterscheiden.
Und dann ist da noch der mentale Aspekt des Tennis, der ständiges Strategiedenken und Anpassen erfordert und die neuronale Plastizität stimuliert, im Gegensatz zu repetitiveren Sportarten wie Radfahren. Schließlich vermuten die Forscher, dass es der soziale Charakter des Tennis ist, der „zu einem Gefühl des Wohlbefindens und einer verbesserten langfristigen Gesundheit beiträgt“ im Vergleich zu eher einsamen Beschäftigungen: Man interagiert mit seinem Doppelpartner und seinen Gegnern, spielt in Ligen und nimmt an Gruppenkursen teil. (Interessanterweise ist Badminton die zweitbeste Sportart; Fußball belegt den dritten Platz, während es sich bei den übrigen Sportarten ausschließlich um Einzelsportarten handelt.) Im Übrigen stützt nicht nur die Kopenhagener Studie diese Ergebnisse. Wie die New York Times Anfang dieses Jahres berichtete, stellten Forscher aus Großbritannien und den Vereinigten Staaten außerdem fest, dass die Ausübung von Schlägersportarten mit einer höheren Lebenserwartung verbunden ist. —Paul L. Underwood
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